Αν κρίνουμε από το πώς ξημέρωσε, μάλλον θα δυσκολευτούμε αρκετά να θαυμάσουμε το φαινόμενο στο νυχτερινό ουρανό. Ο καιρός το’ χει κουσούρι να χαλάει κάτι τέτοιες στιγμές γενικά…
Ας ελπίσουμε όμως μέχρι το βράδυ να έχει φτιάξει λίγο, να δούμε κι εμείς κανένα πεφταστέρι και να κάνουμε τις καθιερωμένες ευχές μας. Γιατί εξάμηνο χωρίς λίγη συμπαντική βοήθεια… δε βγαίνει.
Μάλιστα, με την πανσέληνο του Νοέμβρη να έρχεται στις 23 του μηνός, ο ουρανός απόψε θα είναι σχετικά σκοτεινός, πράγμα που θα κάνει (ή θα έκανε) ακόμα πιο ορατές τις Λεοντίδες.
Ωστόσο, τι είναι αυτές οι Λεοντίδες;
Πρόκειται για μια μέσης θεαματικότητας βροχή διαττόντων, η οποία κατά καιρούς εξελίσσεται σε άκρως εντυπωσιακή. Συνήθως δημιουργεί 15 «πεφταστέρια» ανά ώρα, αλλά κάθε περίπου 33 χρόνια εμφανίζουν ένα περιοδικό αποκορύφωμα με εκατοντάδες ή και χιλιάδες μετέωρα την ώρα. Η πιο πρόσφατη θεαματική χρονιά τους ήταν το 2001.
Η βροχή των διαττόντων διαρκεί από τις 6 έως τις 30 Νοεμβρίου και φαίνεται να προέρχεται από τον αστερισμό του Λέοντα, από όπου πήρε και το όνομά της. Στην πραγματικότητα, πρόκειται για τα σωματίδια της σκόνης που έχει αφήσει πίσω της η ουρά του κομήτη 55Ρ/Τέμπλ-Τατλ, ο οποίος ανακαλύφθηκε το 1865 και κάθε Νοέμβριο τα απομεινάρια του διασταυρώνονται με την τροχιά της Γης. Ο κομήτης θα πλησιάσει ξανά τη Γη το 2031.
Καθώς η Γη περιφέρεται γύρω από τον Ήλιο, τα απομεινάρια του κομήτη συναντούν το ανώτερο στρώμα της ατμόσφαιρας του πλανήτη μας, αναφλέγονται λόγω της τριβής και σχηματίζουν φωτεινές σφαίρες.
Αυτές είναι τα γνωστά σε εμάς «πεφταστέρια», ή αλλιώς όπως ονομάζονται, διάττοντες ή μετέωρα.
Σε περίπτωση λοιπόν που μας κάνουν τη χάρη και δεν ανοίξουν οι ουρανοί μέχρι τότε, φρόντισε να αφιερώσεις λίγη ώρα χαζεύοντας τα αστέρια. Ένα πεφταστέρι έστω φτάνει, για να απολαύσεις όμορφο θέαμα, αλλά και να κάνεις την ευχή που λέγαμε. 
