Πριν από περίπου ένα μήνα, ολοκληρώθηκε ο 14ος Εθνικός Διαγωνισμός Ecotrophelia 2024, που διοργάνωσε και υποστήριξε για ακόμη μία χρονιά ο Σύνδεσμος Ελληνικών Βιομηχανιών Τροφίμων (ΣΕΒΤ). Προπτυχιακοί και μεταπτυχιακοί φοιτητές από πανεπιστήμια και ερευνητικά ινστιτούτα από όλη την Ελλάδα, βρέθηκαν στην Αθήνα στα πλαίσια του Διαγωνισμού, με σκοπό να παρουσιάσουν τις πρωτοποριακές ιδέες τους στη διατροφή και την επιχειρηματικότητα, δείχνοντας τον δρόμο για ένα αειφόρο μέλλον.
Για άλλη μία φορά, οι Έλληνες φοιτητές είχαν την ευκαιρία να ξεδιπλώσουν το ταλέντο τους και να αναδείξουν τις ικανότητές τους. Το συνηθίζουν άλλωστε, με διακρίσεις τόσο σε εθνικό επίπεδο, όσο και σε διεθνές! Το πρώτο βήμα επετεύχθη για τη νικήτρια ομάδα του Τμήματος Χημείας του ΕΚΠΑ, βάζοντας έτσι πλώρη για το δεύτερο!
Το προϊόν τους, LegumiNutty (ζυμούμενες αλοιφές-spread ρεβιθιού με ορό γάλακτος, πλούσιες σε πρωτεΐνες και φυτικές ίνες), κέρδισε ανάμεσα στις υπόλοιπες ελληνικές ομάδες και εξασφάλισε μια θέση στον Ευρωπαϊκό Διαγωνισμό Ecotrophelia, που θα πραγματοποιηθεί το ερχόμενο φθινόπωρο στο Παρίσι! Στέλνουμε, λοιπόν, όλη μας τη θετική ενέργεια και ελπίζουμε σε άλλη μία νίκη, για την οποία ξέρουμε ότι το greek dream team πίσω από το LegumiNutty έχει όλα τα φόντα!
Πάμε να δούμε τι μας είπαν για το προϊόν, τη διαδικασία και την εμπειρία τους από τον Διαγωνισμό:
1. Πείτε μας λίγα πράγματα για το ‘LegumiNutty’. Πώς εμπνευστήκατε την ιδέα και πώς προέκυψε η ονομασία;
Το LegumiNutty αποτελεί ένα καινοτόμο ζυμούμενο άλειμμα (spread) από ρεβίθια και ξηρούς καρπούς, που ενσωματώνει με μοναδικό τρόπο απόβλητα από τις βιομηχανίες παραγωγής γιαούρτης και ροφημάτων φυτικής προέλευσης. Η έμπνευση για το LegumiNutty προήλθε από την επιθυμία να επαναχρησιμοποιηθούν αυτά τα υποπροϊόντα, ιδίως ο όξινος ορός γάλακτος, διατηρώντας παράλληλα τα διατροφικά τους οφέλη. Μέσω ενδελεχούς έρευνας, πειραματισμού και υπό την συνεχή
καθοδήγηση των επιβλεπόντων μας, μετατρέψαμε με επιτυχία αυτά τα υλικά σε ένα θρεπτικό προϊόν – που διαφορετικά θα απορρίπτονταν.
Το όνομα του προϊόντος μας ‘LegumiNutty’ είναι ένα λογοπαίγνιο και αποτελείται ουσιαστικά από τη συνένωση δύο αγγλικών λέξεων: Legumes (όσπρια) και Nuts (ξηροί καρποί) που αποτελούν και τα δύο βασικά συστατικά του προϊόντος. O παραλληλισμός με τους Illuminati (Πεφωτισμένοι), σκοπός των οποίων ήταν η εξάπλωση των ιδεών του διαφωτισμού, είναι ηθελημένος καθώς αυτό που ευελπιστούμε να καταφέρουμε είναι να «φωτίσουμε» τον δρόμο για πιο βιώσιμες και οικολογικές διατροφικές επιλογές.
2. Για εμάς που δεν είμαστε ειδικοί, εξηγήστε μας τη σημαντικότητα του ‘LegumiNutty’ στη διατροφή. Τι μπορεί να προσθέσει στη καθημερινότητά μας;
Το LegumiNutty είναι ένα καινοτόμο προϊόν υψηλής διατροφικής αξίας, που διατίθεται σε ποικιλία γεύσεων (δύο γλυκές και δύο αλμυρές) και αποτελείται αποκλειστικά από φυσικά συστατικά χωρίς πρόσθετα και συντηρητικά, προσφέροντας έτσι ένα υγιεινό σνακ για την καθημερινή μας διατροφή. Η σημαντικότητά του στη διατροφή μας έγκειται στην υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες και πρωτεΐνες, που είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία μας. Οι φυτικές ίνες βοηθούν στη βελτίωση της πεπτικής υγείας, ρυθμίζουν το σάκχαρο στο αίμα και προάγουν το αίσθημα κορεσμού, καθιστώντας το LegumiNutty ιδανικό για όσους θέλουν να διατηρήσουν ένα υγιές βάρος. Οι πρωτεΐνες από την άλλη, είναι απαραίτητες για την ανάπτυξη και την αποκατάσταση των μυών, καθιστώντας το προϊόν κατάλληλο για αθλητές και άτομα με έντονη φυσική δραστηριότητα.
Επιπλέον, το LegumiNutty περιέχει πάνω από 200 δισεκατομμύρια CFU ζωντανών καλλιεργειών γιαούρτης, που συμβάλλουν στη διατήρηση της υγιούς εντερικής χλωρίδας και ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα. Η ευελιξία στους τρόπους κατανάλωσής του – ως άλειμμα, σάλτσα, ντιπ ή ακόμα και ως πλήρες γεύμα καθώς μια συσκευασία αποτελεί μια πλήρη μερίδα οσπρίων – το καθιστά πρακτικό για διάφορες διατροφικές ανάγκες και προτιμήσεις. Απευθύνεται σε ευρεία γκάμα καταναλωτών συμπεριλαμβανομένων και των χορτοφάγων (vegetarians) και καταναλώνεται με ευχαρίστηση ακόμα και από άτομα που δεν συμπαθούν τα όσπρια, όπως τα παιδιά καθώς έχουμε καταφέρει να μη γίνεται καθόλου αντιληπτή η γεύση του ρεβιθιού.
Επιπλέον, η βιοδιασπώμενη και καινοτόμα συσκευασία του από πολύ-γαλακτικό οξύ (PLA) δείχνει τη δέσμευσή μας για βιώσιμες πρακτικές, μειώνοντας το περιβαλλοντικό αποτύπωμα.
Συνολικά, το LegumiNutty προσθέτει θρεπτική αξία και ευκολία στη διατροφή μας, ενώ παράλληλα υποστηρίζει έναν πιο υγιή και οικολογικό τρόπο ζωής!
3. Πόσο εύκολο ή δύσκολο ήταν να συνδυάσετε οικολογικά χαρακτηριστικά, με υγιεινά διατροφικά συστατικά και βιώσιμο σχεδιασμό;
Ο συνδυασμός οικολογικών χαρακτηριστικών, υγιεινών διατροφικών συστατικών και βιώσιμου σχεδιασμού ήταν μία ενδιαφέρουσα πρόκληση για μας. Όπως αναφέρθηκε και προηγουμένως, θέλαμε να δημιουργήσουμε ένα προϊόν που όχι μόνο να είναι νόστιμο και θρεπτικό, αλλά και φιλικό προς το περιβάλλον. Έτσι, έπρεπε να εξετάσουμε πολλές παραμέτρους:
Αρχικά, επικεντρωθήκαμε στην επιλογή πρώτων υλών υψηλής ποιότητας και βιώσιμης προέλευσης και έπειτα στην επιτυχή ένταξη των αποβλήτων/υποπροϊόντων της βιομηχανίας τροφίμων στο προϊόν μας.
Στη συνέχεια δώσαμε μεγάλη σημασία και στη συσκευασία του προϊόντος η οποία σχεδιάστηκε και δημιουργήθηκε από το μηδέν. Η χρήση του PLA ως υλικού συσκευασίας τροφίμων δεν είναι ιδιαίτερα εδραιωμένη και η εφαρμογή του απαιτούσε έρευνα και δοκιμές για να διασφαλίσουμε την ποιότητα και την αντοχή του. Επιπλέον, έπρεπε να διασφαλίσουμε ότι η διαδικασία παραγωγής ήταν αποδοτική και σύμφωνη με τις αρχές της βιώσιμης ανάπτυξης. Αυτό περιλάμβανε τη μείωση της χρήσης ενέργειας και νερού, καθώς και την εφαρμογή πρακτικών για τη μείωση των αποβλήτων.
Συνολικά, ο συνδυασμός αυτών των στοιχείων απαιτούσε συνεργασία και πολλή δουλειά από όλη την ομάδα μας, αλλά το αποτέλεσμα μας δικαίωσε. Ήταν μια πρόκληση για εμάς να δημιουργήσουμε ένα νόστιμο και υγιεινό προϊόν, που ταυτόχρονα η παραγωγή του θα σέβεται το περιβάλλον και θα προάγει την βιώσιμη ανάπτυξη.
4. Πώς νιώσατε όταν σας απονεμήθηκε το βραβείο της 1ης θέσης;
Οι λέξεις χαρά, συγκίνηση και ενθουσιασμός, δεν αρκούν για να περιγράψουμε τα συναισθήματά μας. Η απονομή της πρώτης θέσης γέμισε όλη την ομάδα μας με ενθουσιασμό και υπερηφάνεια, νιώσαμε μια μεγάλη αίσθηση ικανοποίησης και αναγνώρισης για τη δουλειά μας. Ήταν μία απίστευτη εμπειρία! Η ομάδα μας έχει προσπαθήσει πολύ σκληρά για σχεδόν 1 χρόνο ώστε να καταφέρουμε να παρουσιάσουμε ένα έτοιμο προς πώληση και κατανάλωση προϊόν. Και μόνο η συμμετοχή στον διαγωνισμό είναι επιτυχία για εμάς, διότι για να φτάσεις εκεί έχεις καταφέρει να υπερπηδήσεις ένα βουνό από εμπόδια και δυσκολίες. Το να καταφέρεις λοιπόν να αναδειχθείς νικητής ανάμεσα σε τόσες ομάδες και από μια επιτροπή που αποτελείται από ειδήμονες της βιομηχανίας τροφίμων και των επιστημών, είναι τεράστια επιτυχία.
Και μόνο η συμμετοχή στον διαγωνισμό είναι επιτυχία για εμάς, διότι για να φτάσεις εκεί έχεις καταφέρει να υπερπηδήσεις ένα βουνό από εμπόδια και δυσκολίες
5. Ο δρόμος πλέον οδηγεί στο Παρίσι! Ποια είναι τα συναισθήματα και οι προσδοκίες;
Τα συναισθήματά μας είναι ανάμεικτα, ένας συνδυασμός ενθουσιασμού, προσμονής και συγκίνησης. Είναι μεγάλη τιμή και προνόμιο να εκπροσωπούμε την Ελλάδα και το Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο στον ευρωπαϊκό διαγωνισμό ECOTROPHELIA. Μεγάλη τιμή και ευθύνη αποτελεί επίσης και το γεγονός ότι θα βρεθούμε ανάμεσα στις νικητήριες ομάδες από όλη την Ευρώπη.
Οι προσδοκίες μας είναι υψηλές, καθώς επιθυμούμε να συνεχίσουμε να αποδεικνύουμε την αξία και τη μοναδικότητα του προϊόντος μας και είμαστε γεμάτοι αυτοπεποίθηση, αισιοδοξία και πίστη στην ποιότητα και την καινοτομία του προϊόντος μας.
Γνωρίζουμε καλά ότι ο ανταγωνισμός θα είναι μεγάλος, μιας και καλούμαστε να ανταγωνιστούμε κορυφαία Ευρωπαϊκά πανεπιστήμια, αλλά χάρη στα μοναδικά χαρακτηριστικά του προϊόντος μας, στην άρτια οργάνωσή μας, την καθοδήγηση των επιβλεπόντων μας και στις δυνατότητες της ομάδας μας πιστεύουμε πως το ταξίδι μας θα στεφθεί με επιτυχία!
Ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα ωστόσο, η συμμετοχή μας στο Παρίσι είναι ήδη μία μεγάλη νίκη!
6. Τι αποκομίσατε από την εμπειρία της συμμετοχής σας στον Διαγωνισμό ECOTROPHELIA που διοργανώνει ο Σύνδεσμος Ελληνικών Βιομηχανιών Τροφίμων και πώς μπορεί η εμπειρία αυτή να συμβάλλει στη μελλοντική σας σταδιοδρομία;
Η συμμετοχή στον διαγωνισμό ήταν πολύτιμη για εμάς καθώς μας προσέφερε πολλές εμπειρίες και γνώσεις. Μάθαμε πολλά για τη διαδικασία ανάπτυξης ενός καινοτόμου προϊόντος: από την αρχή της δημιουργίας του μέχρι και το τελικό στάδιο όπου θα είναι έτοιμο να φτάσει στα ράφια των καταναλωτών. Είχαμε την ευκαιρία επίσης να έρθουμε σε επαφή με επιστήμονες και επαγγελματίες του κλάδου, γεγονός που μας επέτρεψε να εμπλουτίσουμε τις γνώσεις μας και να βελτιώσουμε τις δεξιότητές μας σε πολλαπλά επίπεδα.
Μας βοήθησε να αναπτύξουμε σημαντικές δεξιότητες, να καλλιεργήσουμε το ομαδικό πνεύμα και την επικοινωνία, καθώς έπρεπε να συντονίσουμε τις δράσεις μας, να ανταλλάξουμε ιδέες και να αντιμετωπίσουμε προκλήσεις από κοινού. Αυτή η συνεργατική προσέγγιση μας έδωσε τη δυνατότητα να κατανοήσουμε τη σημασία της ομαδικής δουλειάς και της κοινής προσπάθειας για την επίτευξη ενός κοινού στόχου. Η συμμετοχή μας στον ECOTROPHELIA μας επέτρεψε να δικτυωθούμε με άλλους νέους επιστήμονες και επαγγελματίες από τον χώρο των τροφίμων. Οι επαφές και οι γνωριμίες που κάναμε θα μπορούσαν να ανοίξουν νέες επαγγελματικές ευκαιρίες στο μέλλον, καθώς και να μας βοηθήσουν να μείνουμε ενημερωμένοι για τις τελευταίες εξελίξεις και τάσεις στον τομέα των τροφίμων.
Τέλος, η εμπειρία αυτή μας έδωσε αυτοπεποίθηση και κίνητρο να συνεχίσουμε να καινοτομούμε και να επιδιώκουμε την αριστεία στη μελλοντική μας σταδιοδρομία. Οι γνώσεις και οι δεξιότητες που αποκτήσαμε θα μας βοηθήσουν να αντιμετωπίσουμε τις προκλήσεις που θα συναντήσουμε στον επαγγελματικό μας βίο και να συμβάλλουμε και εμείς ίσως στην ανάπτυξη και βελτίωση του κλάδου των τροφίμων.
7. Ως νέοι, πώς βλέπετε το μέλλον; Θεωρείτε πως μπορούμε να γίνουμε η αλλαγή που θέλουμε να δούμε στον κόσμο;
Βλέπουμε το μέλλον με αισιοδοξία και ενθουσιασμό, παρά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο κόσμος σήμερα. Πιστεύουμε ακράδαντα ότι μπορούμε να γίνουμε η αλλαγή που θέλουμε να δούμε στον κόσμο, και αυτό το πιστεύω καθοδηγεί τις προσπάθειές μας σε κάθε τομέα της ζωής μας. Η νέα γενιά έχει τη δυνατότητα να φέρει την καινοτομία και την αλλαγή μέσω της τεχνολογίας, της επιστήμης, της τέχνης και της επιχειρηματικότητας. Βλέπουμε ήδη πολλά παραδείγματα νέων ανθρώπων που εργάζονται για την επίλυση προβλημάτων όπως η κλιματική αλλαγή και η κοινωνική ανισότητα.
Στον τομέα της διατροφής, για παράδειγμα, προωθούμε προϊόντα όπως το LegumiNutty που συνδυάζουν τη βιωσιμότητα με την υγιεινή διατροφή. Μέσα από αυτές τις προσπάθειες, δείχνουμε ότι η αλλαγή μπορεί να είναι πρακτική, εφαρμόσιμη και ωφέλιμη τόσο για την κοινωνία όσο και για το περιβάλλον. Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η αλλαγή δεν έρχεται από τη μια μέρα στην άλλη. Απαιτεί συνεχή προσπάθεια, επιμονή και συνεργασία. Με τη συλλογική μας δράση και την αφοσίωση μας, μπορούμε να δημιουργήσουμε το μέλλον που ονειρευόμαστε!
8. Μια συμβουλή για τους επόμενους συμμετέχοντες και για όσους επιθυμούν να ασχοληθούν με κάτι παρεμφερές.
Σίγουρα, η συμμετοχή σε ένα τέτοιο εγχείρημα δεν είναι μια εύκολη διαδικασία. Απαιτεί πολύ χρόνο, καθημερινή προσπάθεια και διάθεση για συνεργασία. Η αποτυχία και η επανεκκίνηση των προσπαθειών αποτελούν αναπόσπαστο μέρος του ταξιδιού. Παρόλο που το ταξίδι μπορεί να είναι δύσκολο και αβέβαιο, αξίζει την προσπάθεια. Στο τέλος, η εμπειρία θα ανταμείψει όσους επιλέξουν να συμμετάσχουν και θα προσφέρει πολύτιμα εφόδια για το μέλλον.
Η ομάδα απαρτίζεται από τους ακολούθους φοιτητές:
Αικατερίνη Ανδρέου, Κωνσταντίνα Γάτου, Αθηνά-Μαρία Ζώη, Ελπίδα Μαντζακοπούλου, Πολυτίμη- Στυλιανή Φράγκου, Ειρήνη Φωτή, μεταπτυχιακές φοιτήτριες του ΠΜΣ Χημεία Τροφίμων ΕΚΠΑ Supervisor: Ελένη Κόλλια (Χημικός-Φαρμακοποιός, MSc, PhD, Μεταδιδακτορική Ερευνήτρια) και Χρήστος Γιαννόπουλος (Χημικός, MBA, Μεταπτυχιακός φοιτητής στο ΠΜΣ Χημεία Τροφίμων ΕΚΠΑ
